Η 72η σεζόν της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, η 35η από τότε που μετονομάστηκε σε Champions League, αρχίζει με τη συμμετοχή 36 ομάδων, ανάμεσά τους και η πρωταθλήτρια Ελλάδας ΑΕΚ.

Από τη σεζόν 2024/25, συνολικά 65 διαφορετικοί σύλλογοι από 23 χώρες έχουν αγωνιστεί στη League Phase του Champions League. Σε καθεμία από τις τρεις League Phase συμμετείχαν ακριβώς 16 χώρες, ενώ κάθε νέα σεζόν καταγράφεται αλλαγή της τάξης του 50% στο σύνολο των ομάδων. Συγκεκριμένα, 18 από τους 36 συλλόγους ήταν διαφορετικοί από την προηγούμενη σεζόν τόσο το 2025/26 όσο και το 2026/27.

Στις τρεις League Phase, 13 ομάδες έχουν αγωνιστεί για πρώτη φορά στο Champions League. Αυτή τη σεζόν κάνουν το ντεμπούτο τους η Κόμο από την Ιταλία, η ΛΑΣΚ από την Αυστρία, η Σαμπάχ από το Αζερμπαϊτζάν και η Βίκινγκ από τη Νορβηγία. Για την Κόμο και τη Σαμπάχ είναι η πρώτη συμμετοχή στη φάση των ομίλων ή στη League Phase οποιασδήποτε ανδρικής διασυλλογικής διοργάνωσης της UEFA.

Η Παρί Σεν Ζερμέν, νικήτρια των δύο τελευταίων εκδόσεων, θα επιχειρήσει να ισοφαρίσει το επίτευγμα της Ρεάλ Μαδρίτης του Ζινεντίν Ζιντάν, η οποία είναι η μοναδική ομάδα στην ιστορία του Champions League που έχει διατηρήσει τον τίτλο της για τρία συνεχόμενα χρόνια. Η προσπάθεια της Παρί αρχίζει την Τετάρτη απέναντι στη Σλόβαν Μπρατισλάβας του Γιάγια Τουρέ.

Η Ρεάλ Μαδρίτης, με προπονητή πλέον τον Ζοζέ Μουρίνιο, επιστρέφει στο «Μπερναμπέου» μετά την πρώτη του θητεία στον πάγκο της, από το 2010 έως το 2013. Μετά από δύο σεζόν χωρίς σημαντικό τίτλο, η ισπανική ομάδα προχώρησε σε ανασυγκρότηση και στοχεύει στο 16ο τρόπαιο Champions League. Έχει δαπανήσει 220 εκατομμύρια ευρώ για επτά μεταγραφές υψηλού προφίλ, μεταξύ των οποίων οι Ντιομαντέ, Κουκουρέγια, Κονατέ και Μπερνάντο Σίλβα.

Παρά το γεγονός ότι η βρετανική εταιρεία αναλύσεων Opta δεν θεωρεί τη Ρεάλ φαβορί και προτιμά την Μπάγερν Μονάχου ή την Άρσεναλ, η πρωταθλήτρια Ευρώπης παραμένει στη διεκδίκηση. Η Παρί θα αντιμετωπίσει επίσης ομάδες όπως η Μάντσεστερ Σίτι, η Μπαρτσελόνα και η Άστον Βίλα.

Η Παρί ενισχύθηκε με σημαντικές μεταγραφές, μεταξύ των οποίων ο Φεράν Τόρες, ενώ ανανέωσε τα συμβόλαια των Φαμπιάν Ρουίθ, Γουίλιαν Πάτσο και Ζοάο Νέβες. Παρά την αποχώρηση του Μπράντλεϊ Μπαρκόλα, οι πρωταθλητές Ευρώπης θέλουν να συνεχίσουν με την ίδια αγωνιστική προσέγγιση, βασισμένη σε παίκτες που δείχνουν τη δέσμευσή τους στην ομάδα.

Η περσινή φιναλίστ Άρσεναλ και η Μπάγερν Μονάχου, η οποία αποκλείστηκε στα ημιτελικά από την Παρί, θεωρούνται οι δύο πιο σοβαρές διεκδικήτριες. Η Άρσεναλ προσπάθησε να ενισχύσει το ήδη ισχυρό ρόστερ της μέσα από τη μεταγραφική αγορά της Premier League, ενώ η Μπάγερν ολοκλήρωσε τον σχεδιασμό της από τον Ιούλιο, αποκτώντας τους Ναθανιέλ Μπράουν και Ισμαέλ Σαϊμπάρι. Οι Βαυαροί θα διεκδικήσουν τον έβδομο τίτλο τους στο Champions League.

Η πρωταθλήτρια Ισπανίας Μπαρτσελόνα έχει ξεκινήσει εντυπωσιακά στη La Liga. Παρότι αποχώρησαν οι δύο πιο παραγωγικοί επιθετικοί της, Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι και Φεράν Τόρες, ενισχύθηκε σημαντικά και θέλει να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης, δώδεκα χρόνια μετά τον τελευταίο της τίτλο.

Η Λιλ, από τη Γαλλία, θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ Μπέτις στην επιστροφή της στο Champions League, μετά από μία σεζόν στο Europa League. Η Λανς, δεύτερη στο περσινό πρωτάθλημα και νικήτρια του Κυπέλλου Γαλλίας, θα φιλοξενήσει τη Μάντσεστερ Σίτι, τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας, την Μπόντο/Γκλιμτ και την Κόμο, ονειρευόμενη πορεία ανάλογη με εκείνη των Νορβηγών πέρυσι, όταν αποκλείστηκαν στη φάση των 16 από τη Σπόρτινγκ.

Η UEFA θα διανείμει συνολικά 3,317 δισεκατομμύρια ευρώ στους συλλόγους κατά τη σεζόν 2026/27, με τα ποσά να συνδέονται με τη συμμετοχή, τα αποτελέσματα και την τελική βαθμολογία. Κάθε σύλλογος, ανάμεσά τους και η ΑΕΚ, θα λάβει 18,62 εκατομμύρια ευρώ για τη συμμετοχή στη League Phase, 2,1 εκατομμύρια ευρώ για κάθε νίκη και 700.000 ευρώ για κάθε ισοπαλία. Τα μπόνους ανέρχονται σε 11 εκατομμύρια ευρώ για την πρόκριση στους «16», 12,5 εκατομμύρια για τα προημιτελικά, 15 εκατομμύρια για τα ημιτελικά, 18,5 εκατομμύρια για την πρόκριση στον τελικό και επιπλέον 6,5 εκατομμύρια ευρώ για τον πρωταθλητή.

Οι παίκτες που θα κάνουν το ντεμπούτο τους στη League Phase του Champions League 2026/27 θα φορούν ειδικό «Debut Patch» στο μανίκι τους στον πρώτο τους αγώνα. Το σήμα, εμπνευσμένο από το έμβλημα του Champions League, θα αφαιρείται μετά το παιχνίδι και θα μετατρέπεται σε συλλεκτικό αντικείμενο.

Για το πρώτο βήμα η ΑΕΚ

Η ΑΕΚ αρχίζει την περιπέτειά της στο Champions League με στόχο, κατ’ αρχήν, να καλύψει το χαμένο έδαφος των προηγούμενων ετών. Απόψε, Τρίτη, στις 19:45, απέναντι στη ΛΑΣΚ, η πρωταθλήτρια Ελλάδας έχει την ευκαιρία να πετύχει την πρώτη της νίκη στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση μετά από 19 χρόνια.

Στις 21 Νοεμβρίου 2007 είχε νικήσει τη Μίλαν με 1-0 στο Ολυμπιακό Στάδιο. Έκτοτε συμμετείχε στη διοργάνωση μόνο μία φορά, τη σεζόν 2018/19, καταγράφοντας έξι ήττες.

Η «Αγιά Σοφιά» έχει αποδειχθεί δύσκολη έδρα για αρκετές ευρωπαϊκές ομάδες. Η ΛΑΣΚ, από την πλευρά της, έδειξε στο play off ότι επηρεάζεται από τις «καυτές» έδρες, καθώς ηττήθηκε με 3-0 από τη Σέλτικ στη Γλασκώβη.

Η αυστριακή ομάδα, ωστόσο, έσπασε την κυριαρχία της Σάλτσμπουργκ και της Στουρμ, κατακτώντας το δεύτερο πρωτάθλημα στην ιστορία της και το πρώτο μετά από σχεδόν 60 χρόνια, από τη σεζόν 1964/65. Ακολούθως προκρίθηκε για πρώτη φορά στο Champions League και βρίσκεται σε διαρκή ανοδική πορεία.

Διαιτητής: Λουίς Γκοντίνιο (Πορτογαλία)

Οι πιθανές συνθέσεις:

ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Μπρινιόλι, Ρότα, Ρέλβας, Μουκουντί, Πήλιος, Μάριν, Καϊρίνεν, Μάγερ, Κοϊτά, Βάργκα, Γιόβιτς.

ΛΑΣΚ (Ντίτμαρ Κιουμπάουερ): Γιούνγκβιρθ, Αντράδε, Τόρνιχ, Μπουγιάμπα, Μπέλο, Γιόργκενσεν, Μπογκάρντε, Λιούμπιτσιτς, Χόρβατ, Αντενίραν, Ούσορ.

Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής:

• Τρίτη 8 Σεπτεμβρίου: Μπριζ - Άστον Βίλα 19:45, ΑΕΚ - ΛΑΣΚ 19:45, Ρεάλ Μαδρίτης - Ίντερ 22:00, Ντόρτμουντ - Βιγιαρεάλ 22:00, Πόρτο - Μάντσεστερ Σίτι 22:00, Λιλ - Μπέτις 22:00.
• Τετάρτη 9 Σεπτεμβρίου: Μπαρτσελόνα - Φέγενορντ 19:45, Στουτγκάρδη - Βίκινγκ 19:45, Παρί Σεν Ζερμέν - Σλόβαν Μπρατισλάβας 22:00, Λίβερπουλ - Ατλέτικο Μαδρίτης 22:00, Σπόρτινγκ Λισαβόνας - Γαλατάσαραϊ 22:00, Νάπολι - Άρσεναλ 22:00.
• Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου: Αϊντχόφεν - Σαχτάρ 19:45, Φενέρμπαχτσε - Ρόμα 19:45, Μπάγερν - Μπόντο Γκλιμτ 22:00, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Σαμπάχ 22:00, Σλάβια Πράγας - Λανς 22:00, Κόμο - Λειψία 22:00.

Οι ημερομηνίες: League Phase: κλήρωση 27 Αυγούστου, αγώνες 8 Σεπτεμβρίου 2026 έως 27 Ιανουαρίου 2027. Νοκ άουτ play off: κλήρωση 29 Ιανουαρίου, αγώνες 16-17 και 23-24 Φεβρουαρίου. Φάση των «16»: κλήρωση 26 Φεβρουαρίου, αγώνες 9-10 και 16-17 Μαρτίου. Προημιτελικοί: κλήρωση 26 Φεβρουαρίου, αγώνες 6-7 και 13-14 Απριλίου. Ημιτελικοί: κλήρωση 26 Φεβρουαρίου, αγώνες 27-28 Απριλίου και 4-5 Μαΐου. Τελικός: 5 Ιουνίου 2027 στη Μαδρίτη, στο Metropolitano.

Πηγή: ΚΥΠΕ